Rallye de Portugal

Inapelable victoria de Loeb en tierras portuguesas

El Mundial de Rallyes volvía a tierras portuguesas y lo hacía de nuevo a la zona de 2007, en la zona del sur, y con el Estadio del Algarve como base de operaciones. La inscripción esta vez era la más numerosa de la temporada, estando cerca de los 80 inscritos, pero con Loeb como principal favorito, y es que el francés no esta dando opción en lo que va de temporada.

El jueves por la tarde arrancaba la acción dentro del estadio, donde se disputaba la superespecial que abría el rallye, y que era ganada por Henning Solberg. Pero lo realmente interesante empezaba el viernes, disputándose los tramos de Ourique, Silves y Malhao a doble pasada.

En el primero de ellos saltaba la sorpresa, cuando Loeb se iba recto en una de las primeras curvas del rallye y perdía cerca de medio minuto, así que Latvala y el resucitado Gronholm con su Subaru se situaban en las primeras plazas, con Sordo y Hirvonen cerca, mientras que el francés se hundía en la séptima plaza.

Kosciuszko dominó claramente el Mundial Junior

Pero mediada la jornada se producía el accidente mas escalofriante de lo que llevamos de temporada cuando Latvala, posiblemente el piloto más rápido, cortaba mucho el interior de una curva y se precipitaba barranco abajo dando cerca de 17 vueltas de campana, lo que daba el liderato a Sordo, aunque con Gronholm e Hirvonen pisándole los talones y con Loeb ya en la cuarta plaza.

Pero poco duraría la alegría para Sordo, que en la segunda pasada por Ourique cometía un error que le costaba el liderato, pero aún así le dejaba en la tercera plaza. En los dos siguientes tramos Hirvonen mantenía el liderato, mientras que Gronholm, perro viejo, bajaba el ritmo en los últimos metros para salir en la segunda jornada por detrás de Sordo y Loeb.

El sábado iba a ser "la jornada de Loeb", y es que el francés al salir en tercera posición se marcaba una jornada redonda, marcando todos los scrachts de la jornada y finalizando líder con cerca de medio minuto sobre Hirvonen y a casi un minuto de Sordo.

Araujo no cometió errores y gracias a la victoria es el líder del Mundial de Producción

Pero la jornada también nos deparó otras cosas interesantes como los accidentes de Gronholm en el primer tramo del día tras irse la trasera de su Subaru e impactar contra un árbol, dañando el motor; y el de Ogier, que también sufría otra salida de carretera en los primeros compases del día.

Por detrás había un par de lucha interesantes. La primera de ellas se producía entre Wilson y Henning Solberg, que tras los problemas de motor del noruego finalizaban el día separados por escasas nueve décimas. La otra lucha la protagonizaban Novikov y Ostberg, dos jóvenes que rodaban separados por ocho décimas, por lo que los tramos de Loulé y Sao Bras de Alportel serían los jueces de estas luchas.

El último día de carrera estaría marcado por el polvo en suspensión, lo que hizo que Hirvonen no pudiera ni acercarse a Loeb al salir detrás de francés, por lo que las primeras posiciones del podium se mantenían. Los que no se mantenían, en este caso sobre los tramos, eran Novikov y Wilson, y es que el C4 del ruso se incendiaba en el penúltimo tramo quedando totalmente calcinado, mientras que Wilson, que estaba protagonizando uno de sus mejores rallyes se salía de la pista a falta de pocos metros para el final.

Wilson estaba haciendo uno de sus mejores rallyes hasta la salida en el penúltimo tramo

La superespecial en el Estadio del Algarve ponía el punto final a un rallye en el que se ha vuelto a demostrar que Loeb hace lo que quiere con el resto de sus rivales, manejando los rallyes a su antojo y que Gronholm no ha perdido un ápice de rapidez, demostrando que el Subaru no era tan "botijo" como muchos decían.

En cuanto al Mundial de Producción, la victoria fue a parar a manos del local Armindo Araujo, que tras los problemas de Flodin, Al Attiyah y la salida de Magalhaes, dominaba las dos últimas jornadas a su antojo. En el Mundial Junior clara victoria para el polaco Kosciuszko con su Suzuki S 1.600.

WRC en Chipre

El rallye de Chipre era uno de los más esperados del año por varias razones. La primera era porque volvía al calendario tras varios años de ausencia, pero la nota más característica de la prueba es que sería la primera en disputarse sobre asfalto y tierra, es decir, en ser mixto, puesto que este año la FIA autoriza este tipo de rallyes.

Pero toda la expectación por ver un rallye algo más emocionantes que los anteriores se desvanecían al finalizar la primera jornada, que se disputaba sobre asfalto y en la que a priori "nadie iba a correr" para no abrir pista el día siguiente sibre tierra.

Pero Loeb se saltó todos los tópicos y marcó el mejor tiempo en cinco de los seis tramos del día, cediendo uno a Sordo, que finalizaba segundo la jornada a 40" de Loeb, mientras que Hirvonen y Latvala estaban a mas de un minuto, mientras que el Xsara de Solberg, que participaba con apoyo de la marca oficial cerraba la lista de los cinco primeros.

Mala suerte para el otro Solberg, Henning, que no podía hacer ni un tramo al chocar su Focus contra un camión en el enlace. Entre los Junior de Citroën, Ogier y Novikov estaban manteniendo una interesante lucha, y Wilson cerraba la lista de los que puntuaban.

La segunda jornada, ya sobre tierra, iba a deparar algo más de acción que la primera, y es que los Ford, al encontrarse la superficie más limpia empezaron atacando, pero en el segundo tramo Latvala se iba fuera y tardaba una eternidad en volver al tramo, por lo que perdía toda opción de quedar arriba. El que sí ascendía alguna posición era Hirvonen, que superaba a Sordo en la general, pero ni por asomo conseguía amenazar al todopoderoso Loeb.

Por detrás la remontada del día la iba a protagonizar Wilson, que en este comienzo de año se está mostrando algo más constante que en otros años y al final de la segunda jornada se situaba quinto.

La última jornada iba a ser un tranquilo paseo para Loeb y Hirvonen, que se limitaban a terminar, mientras que por detrás Petter Solberg estaba siendo el Citroën más rápido, lo que le valía para meterse en la tercera plaza ya que tras el fiasco de Latvala en Citroën le dijeron a Sordo que terminase fuera como fuera.

Debacle también para los Junior de Citroën que tras pelearse durante todo el rallye en la última jornada tanto Ogier como Novikov se salían de la carretera, por lo que las posiciones de puntos las cerraban Wilson, Rautenbach, Villagra y Al Qassimi.

En Grupo N la victoria fuera para el S 2.000 de Patrick Sandell tras una bonita pelea con Araujo durante todo el rallye, mientras que en el JWRC la victoria era para Prokop.

Pocas conclusiones podemos sacar de este rallye. Victoria número 50 para Loeb sin discusión alguna, y es que este año todo parece indicar que será el mundial más anodino de los últimos años.

Fotos: Photo 4

Rallyes de Noruega. 3º Etapa

Victoria 49 para Loeb, que va camino de su sexto título mundial

La última jornada del Rallye de Noruega se presentaba ciertamente emocionante, con Loeb en cabeza y con Hirvonen 15" por detrás, pero con sus opciones intactas ya que esta última jornada es la que mas kilómetros cronometrados tenía.

Un poco más atrás Latvala rodaba tranquilamente en tercer posición, mientras que Henning contaba con una buena renta de segundos por delante de Sordo, tan solo Petter Solberg y Wilson estaban realmente cerca como para poder luchar por una posición a lo largo de la jornada.

En el primer tramo Hirvonen restaba 5" a Loeb, lo que nos hacía pensar en una posible remontada del finés, pero nada más lejos de la realidad, pues en el siguiente el francés le devolvía 6", lo que suponía un duro golpe moral para Mikko, que veía impotente como el francés se mostraba más sólido que nunca, incluso abriendo pista.

Pero tras la asistencia de mediodía pareció que Mikko había recuperado fuerzas, sobre todo psicológicas, y empezó a encadenar un scracht tras otro, hasta llegar al último tramo, de 20Km a tan solo 7.7" de Loeb, por lo que todo podía pasar, pero en cuanto empezamos a ver los primeros tiempos intermedios, nos dimos cuenta de que una de dos, o Mikko no quiso arriesgar más de lo debido y se conformaba con un segundo puesto, o que Loeb es una máquina en todos los sentidos de la palabra y dificilmente sucumbe ante la presión.

El binomio Sandell-Skoda se ha mostrado insuperable durante todo el rallye en el Grupo N

El caso es que Loeb le ganó el tramo por 2" y se hacía con un rallye muy trabajado y en el que seguramente en Ford les haya ayudado a plantearse si sale tan rentable perder tanto tiempo en la primera jornada para no abrir pista en la segunda, pues recordemos que al final de la primera jornada Mikko cedió mucho tiempo para que le pasara Loeb.

Tercero, como todo el rallyes, finalizó Latvala, llevándose unos valiosos puntos de cara al campeonato, mientras que Henning Solberg completaba un buen rallye constante y sin errores. Sordo terminó quinto, no es un mal resultado, pero la verdad que tras uno años corriendo en nieve esperábamos que por lo menos estuviese detrás de los tres oficiales, pero por lo menos ha conseguido terminar el rallye sin errores y con un ritmo bastante bueno.

Petter Solberg, Wilson y Aava cerraban la lista de los pilotos que puntuaban.

En el Grupo N clara victoria de Sandell, demostrando que el Fabia S.2000 es un coche muy completo, pues ya le vimos ganar en Montecarlo y ahora lo hacía en una cita tan diferente como Noruega. Segundo terminaba Brynildsen con un Mitsubishi, mientras que tercero era Prokop con la misma montura.

La siguiente cita será el rallye de Chipre, del 12 al 15 de Marzo.

Fotos: DPPI y Photo4

Rallye de Noruega. 2º Etapa

Henning ha sido de los pilotos más rápidos esta segunda jornada. Fruto de ello ha superado a Sordo y se ha situado cuarto

La primera jornada del Rallye de Noruega nos dejó con la incertidumbre de saber si Sebastien Loeb se vería muy perjudicado al tener que abrir pista tras las dichosas estrategias del equipo Ford, pero en esta segunda jornada todas estas dudas se han despejado.

La jornada se componía de cuatro tramos que se repetían dos veces, dos de ellos sobrepasaban los 20Km y los otros dos eran más cortos, siendo el de Hamar de apenas 1Km.

En Mountain Loeb se lanzaba a por todas, pero en los 24Km de tramo apenas podía con Hirvonen por 7 décimas, muestra de los igualado que está resultando el rallye.

Sandell y su Fabia S.2000 dominan sin oposición el Grupo N

Sin embargo en el siguiente tramo las diferencias eran algo mayores, y Loeb aumentaba su ventaja hasta los 6" sobre Mikko, mientras que por detrás Andersson seguía marcando buenos tiempos y superaba a los hermanos Solberg.

El tramo más largo del día, Ringsaker servía para que Loeb aumentara en otros 3" su ventaja demostrando que el abrir pista en nieve no penaliza tanto como en tierra y que él es el mejor piloto del momento.

En este tramo también comenzaba la remontada de Henning Solberg, que tras un comienzo no muy prometedor acertaba con los reglajes y cada vez se sentía más a gusto con el coche, superando a Andersson y situándose quinto, con Dani Sordo en su punto de mira, y es que el español no se estaba sintiendo nada a gusto en esta segunda jornada y los tiempos no acababan de salir.

Sebastien Loeb ha estado durante todo el día delante de Hirvonen y continua líder

Al mediodía se llegaba con Loeb en cabeza, 10" por delante de Hirvonen, mientras que Latvala era tercero en tierra de nadie. Sordo era cuarto, pero sintiendo el aliento del Focus de Solberg cada vez más cerca, mientras que el coche que ya no volvería a rodar más en toda la jornada era el de Andersson, que tras una avería en el embrague del Fabia WRC se veía obligado a abndonar, no sin antes dejarnos un estupendo sabor de boca tras los excelentes tiempos realizados.

En la segunda pasada por Mountain Henning Solberg volaba y arrebataba la cuarta plaza a Sordo, mientras que Loeb no bajaba el ritmo y seguía distanciándose de Hirvonen.

Tras el fogoso inicio en Irlanda, Latvala está realizando un rallye en su sitio, y va tercero

En los tres tramos restantes nada cambiaba, Loeb seguía imponiendo su ritmo y no levantaba el pie como hizo Hirvonen ayer, finalizando la jornada en cabeza con 15" de ventaja respecto a Mikko. Tercero se sitúa Latvala, en uno de sus rallyes más tranquilos, mientras que Henning Solberg, que ha sido de los mejores pilotos en esta etapa se situaba en cuarta posición tan solo 12" por delante de Sordo, por lo que mañana la batalla entre estos dos pilotos está servida.

Petter Solberg tuvo un día difícil, con problemas de motor que le hicieron perder mucho tiempo, pero que no le hacían perder su sexta posición, por delante de Wilson y Aava, que cierran la zona de puntos.

En Grupo N, el Fabia S.2000 de Sandell continua dominando, con más de dos minutos sobre el local Brynildsen con un Mitsubishi, al igual que Prokop, que cierra las plazas de podium.

Fotos: DPPI y http://www.rally-live.com/

Rallye de Noruega. 1º Etapa

Hirvonen ha dominado durante toda la jornada, hasta que levantó el pie para que Loeb abra pista mañana

El Rallye de Noruega volvía al calendario del Mundial debido al sistema de rotación de pruebas impuesto por la FIA. La verdad que tras el mal estado de los tramos el año pasado en Suecia esta prueba nos ha permitido volver a ver nieve en buenas cantidades en los tramos, al estar situado más al norte que la prueba sueca.

Además no iba a ser solo la nieve lo que iba a volver. El ex oficial de Subaru Petter Solberg volvía al mundial con un Xsara WRC de forma privada, al igual que los Subaru, que tras la retirada del equipo oficial volvían en manos de Ostberg y Grondal, encuadrados en el Adapta Rallye Team.

También volvía el ex piloto de Suzuki P-G Andersson con un Fabia WRC, con lo que unido al C4 WRC de Novikov en el Citroën Junior Team hacía que la lista de WRC`s presentes fuera bastante numerosa.

El rallye comenzaba el jueves por la noche con una especial en la capital del país, Oslo, que sorprendentemente era para Petter Solberg, pero realmente la acción comenzaba hoy, con 4 tramos a repetir en dos ocasiones.

En el primer tramo Hirvonen comenzaba fuerte, pero en el siguiente era Loeb quien le contestaba y se ponía en cabeza, demostrando que abrir pista en este rallye no es tan influyente como en los de tierra.

El Adapta Rallye Team hacía su debut en este rallye. En la foto Ostberg

Mientras tanto Sordo y Latvala mantenían su particular lucha por la tercera plaza en la que intentaba meterse Ogier, pero que finalmente prefería aflojar un poco y no salirse de la carretera.

Pero en los dos siguientes tramos Hirvonen se lanzaba a por todas, sabiendo que los puntos de este rallye serán fundamentales a largo plazo, pues los rallyes de asfalto parecen reservados para Loeb, así que al mediodía se llegaba con Hirvonen en cabeza, cinco segundos por delante de Loeb.

Un poco más atrás Latvala se había conseguido distanciar lo suficiente de Sordo como para no verse presionado, mientras que a continuación se situaban los hermanos Solberg, aunque siendo más rápido Petter.

Tras una breve asistencia de 15 minutos, los participantes volvían a pasar por los mismos tramos que por la mañana, y precisamente en los dos primeros de ellos venía la sorpresa agradable de la jornada, puesto que Andersson y su Fabia WRC marcaban el mejor tiempo, situándose sexto en la general y con Petter Solberg a tiro, mientras que por delante Hirvonen y Loeb mantenían las distancias, al igual que Latvala y Sordo, por lo que las posiciones de cabeza parecían estar bastante definidas.

Loeb abrió pista hoy... y le tocará de nuevo mañana, aunque como ha demostrado, abriendo pista se pueden marcar buenos tiempos.

Pero de nuevo las dichosas estrategias para abrir pista al día siguiente hacían acto de presencia, y en el último tramo del día Hirvonen levantaba el pie para que Loeb le superara en la general y abriera pista al día siugiente, por lo que mañana le tocará abrir pista al frnacés de Citroën, aunque como hemos visto hoy, esto en nieve no penaliza tanto como en tierra.

Buen día también para Dani Sordo, que termina cuarto sin problemas significativos, llevando un buen ritmo sobre la superficie que peor se le da y estando en tiempos cercanos a Latvala, que termina tercero.

A continuación se sitúan Petter Solber, Andersson y Henning Solberg, todos en apenas ocho segundos, por lo que la lucha mañana entre estos pilotos será muy entretenida.

En el Grupo N todo está bastante claro. Durante toda la mañana la lucha entre Sandell con un Fabia S.2000, Mikkelsen con un Subaru y Flodin con otro Subaru ha sido de lo más intensa, pero problemas primero para Flodin y más tarde para Mikkelsen han hecho que Sandell se quede solo en cabeza, con más de dos minutos de ventaja respecto a Araujo y Prokop.

Fotos: DPPI.

Rallye de Irlanda. 2º y 3º etapas.

La segunda jornada del rallye de Irlanda nos recordó a aquellas jornadas del año pasado cuando Loeb ya tenía encaminado el rallye. Una jornada aburrida, anodina, carente de emoción.

La jornada fue una sucesión de scrachts de Loeb, salvo en Sloughan Glen, donde Hirvonen fue el más rápido. Por detrás Sordo le guardaba perfectamente las espaldas, ejerciendo como perfecto escudero, rodando sobre seguro y sin arriesgar lo más mínimo. Hirvonen por su cuenta se limitaba a rodar y pasar por los tramos, pues que salvo error de Loeb o Sordo le era imposible alcancarlos, y este error no ocurrió.

Lo más interesante del día fue la lucha que mantuvieron Solberg y Atkinson tras la salida de carretera de Reutenbach en el primer tramo del día, lo que dejaba al australiano a algo más de un minuto del noruego, pero Atkinson se puso las pilas y se marcó una etapa muy buena, estando regularmente entre los mejores tiempos y quedándose al final del día a 4" de Solberg.

La tercera jornada dele rallye se presumía de pleno trámite, especialmente entre los de cabeza, por lo que toda la atención se centraba en la lucha entre Solberg y Atkinson, y ver las evoluciones de Ogier.

Tanto Loeb como Sordo salían muy tranquilos, por lo que los Ford marcaron casi todos los mejores tiempos, aunque sin llegar a inquietar a los Citroën, pero era un poco más atrás donde estaba la emoción, y precisamente era otro Citroën, el de Atkinson, quien empezaba muy fuerte y conseguía superar a Solberg, aunque con una diferencia muy ajustada, pero no sabemos si por la presión, o la falta de conocimiento del coche, hicieron que en el penúltimo tramo, Donegal Bay, Atkinson se saliera de la carretera perdiendo varios minutos y perdiendo la cuarta posición en favor de Solberg, que de esta forma consigue una estupenda posición en una superficie que no es su favorita.

En la categoría Junior la victoria era para Burkart, por delante de Prokop, que son los que se perfilan como principales favoritos para este año.

La siguiente cita será en Noruega a mediados de Febrero, y allí será donde los Ford deberán empezar su remontada si no quieren que Loeb sentencie el campeonato desde la segunda cita.

Fotos: www.rally-live.com y www.motorsport.com

Rallye de Irlanda. Primera etapa.

El Mundial de Rallyes arrancaba esta mañana en Irlanda, con ocho tramos con una longitud considerable y con una fuerte lluvia que caía sobre los tramos de manera incesante.

Como pasara hace unas semanas en el IRC en el Montecarlo, la monta de neumáticos iba a ser crucial... Y precisamente Latvala, que no es precisamente un fuera de serie en asfalto, acertaba con las ruedas correctas y montaba las de invierno pero sin clavos y ganaba el primer tramo, medio minuto por delante del primer favorito, Hirvonen, mientras que los Citroën bastante tenían con mantenerse en el tramo, pues montaban las gomas de lluvia, que son un "grado" más bajas que las que montaba Latvala, perdiendo Loeb cerca de 40".

Pero las sorpresas de este tramo no eran los malos tiempos de Loeb y Sordo, sino el segundo puesto de Aava y sobre todo el tercer puesto de Mc Shea con el Proton Súper 2.000.

En Cavan el asfalto estaba en mejores condiciones y las ruedas de mojado iban mejor, como así lo demuestra el mejor tiempo de Loeb y se metía segundo de la general, mientras que Mc Shea empezaba a perder posiciones. Este tramo también resultaba nefasto para Latvala, que en un intento por aumentar su ventaja pinchaba dos ruedas, dañando dirección y transmisión y abandonando el rallye.

En el último tramo antes de la asistencia del mediodía nada cambiaba, Loeb se acercaba más a Aava, que se había quedado como líder tras el abandono del de Ford, mientras que por detrás Hirvonen y Sordo luchaban por la tercera plaza.

De los errores se aprende, y para el segundo bucle los pilotos de Citroën montaban los neumáticos que tocaban, y en el primer tramo de la tarde ya se notaban los efectos, colocándose Loeb como líder y Sordo tercero, muy cerca de Aava.

En el siguiente tramo se hacía patente que Aava no había acertado con los neumáticos y perdía su segunda plaza en detrimento de Sordo y Hirvonen, que se situaban en plazas de podium.

En el sexto tramo las cosas no cambiaban, pues Loeb y Sordo aumentaban su ventaja respecto a Hirvonen, mientras que Aava, en un intento de recuperar las plazas perdidas se salía de la carretera en una zona con charcos, y aunque los espectadores conseguían sacarle decidía abandonar y reengancharse en el Super Rallye.

Pero la mala noticia de la jornada se producía cuando la organización decidía cancelar los dos últimos tramos del día, debido al mal estado de los tramos por la lluvia y que al celebrarse de noche no se podía asegurar la seguridad, por lo que al término de la jornada Loeb domina con más de 40" de ventaja sobre Sordo y un minuto sobre Hirvonen.

Buen rallye también para Henning Solberg, en una de sus mejores actuaciones sobre asfalto, al igual que Rautenbach y el "junior" Ogier, que tras un comienzo de rally complicado en la segunda parte se ha encontrado más a gusto y eso se ha visto reflejado en sus tiempo.

En la categoría Junior Weijs es el líder, aunque con Burkart a apenas 1.9".

-Fotos: www-rally-live.com - Photo 4

Previo Rallye de Irlanda

Este viernes comienza en Irlanda el mundial de rallyes más descafeinado de los últimos años.

Tras la retirada de Subaru y Suzuki del máximo campeonato de rallyes, tan solo quedarán compitiendo de forma oficial Citroën y Ford, que además lo harán con los mismos pilotos que en 2008.

En cuanto al resto de participantes, Aava cambiará el C4 por un Focus de Stobart, mientras que Ogier, Atkinson y Rautenbach competirán con los C4 del nuevo equipo de Citroën, denominado Junior.

En cuanto al recorrido, todos sabemos que el Rallye de Irlanda es seguramente el más complicado de asfalto de toda la temporada, especialmente por sus carreteras estrechas y con mucha vegetación, muy parecidas a las del norte de la península, y si encima la climatología es caprichosa y llueve un poco los tramos se pueden convertir en auténticas pistas de patinaje.

www.rallyireland.org

Nuevo equipo Citroën

Ante los malos tiempos que vive el Mundial de Rallyes tras la retirada de Suzuki y Subaru, Citroën Sport hacía pública una noticia que alberga un rayo de luz sobre este negro panorama, y es que hace apenas unos días, comunicaba públicamente la creación de un equipo B, al igual que Stobbart con los Ford, que recibirá el nombre de Citroën Junior Team, y que utilizará los C4 WRC.

Este equipo figurará como Manufacturers 2 (M2), y entre sus filas contará con varios pilotos jóvenes, que hacen que la media del equipo sea de 22 años.

Uno de ellos será Conrad Reutembach, que disputará 12 pruebas, por lo que tendrá tiempo de sobra para demostrar si "vale" para estar ahí arriba. Otro de los pilotos será el joven ruso Evgeny Novikov, que tras disputar varias citas del Mundial de Producción, dará el salto a los WRC, disputando 8 pruebas.

El tercer piloto en liza es Sebastien Ogier, que ya debutó en Gales con un WRC y que marcó tiempos interesantes. En el caso del piloto francés serán 6 las pruebas que dispute. Por último, y de momento solo en Irlanda (último fin de semana de Enero), tomará también la salida el australiano Chris Atkinsos, que hasta el año pasado pilotaba para Subaru. Atkinson en principio solo tomará la salida en Irlanda, aunque ni piloto ni equipo descartan futuras participaciones.

Rallye de Gales

Loeb ganaba su primer Rallye de Gales

El Rallye de Gales ponía punto y final a una de las temporadas más anodinas del Mundial de Rallyes que se recuerdan, puesto que la superioridad de Loeb ha sido manifiesta. A parte de esto, lo único que estaba en juego en la prueba británica era el título de marcas y el del Mundial de Producción, donde Aigner y Haninnen se la jugaban

La primera jornada la podríamos denominar "rallysprint de Gales", porque de los ocho tramos que se disputaban (3 diferentes y dos pasadas a la superespecial) dos eran anulados por las malas condiciones del terreno y el otro se recortaba hasta las 4Km, por lo que apenas disputaban 44Km cronometrados.

Solberg completaba un rallye sin complicaciones en la cuarta posición

Las malas condiciones del terreno hacían que los pilotos que salían mas atrás se vieran beneficiados, por lo que el debutante con el C4 WRC Ogier se situaba en cabeza, seguido Ostberg, Latvala y Andersson, mientras que los Sordo, Loeb y los finlandeses de Ford se situaban más atrás. Pero en las segundas pasadas a los tramos las cosas se iban poniendo en su sitio, Latvala y Loeb se ponían en cabeza, mientras que Ogier sufría problemas con la caja de cambios y se veía retrasado. Además Hirvonen volcaba, y aunque podía terminar la etapa se hundía en la clasificación, poniendo en bandeja el Mundial de Marcas a Citroën.

El sábado se dejaba la zona del "antiguo RAC" par volver a las especiales habituales de los últimos años, como Resolfen o Halfway. Y la jornada despertaba con notición, Sordo marcaba el mejor tiempo, metiendo 18" a Hirvonen y 23.5" a Loeb, y se situaba segundo pegado a Latvala.

Pero pronto volvíamos a la realidad, y desde Citroën decían a Sordo que lo primordial era acabar, lo que se traducía en: No te la juegues ni por asomo. Así que pronto Loeb se ponía segundo y recortaba poco a poco la diferencia con Latvala hasta dejarla en 7", mientras que por detrás lo más interesante era la lucha entre Andersson y Henning Solbrg por la quinta plaza.

Ogier comenzaba bien, pero primero la caja de cambios y luego un vuelco le dejaban fuera

Rheola y Port Talbot pondrían punto y final al Mundial, y también serían los jueces del rallye. Loeb marcaba el mejor tiempo en los dos primeros tramos y se quedaba a 2" de Latvala, así que en los dos tramos que quedaban se iba a tirar a por todas, como lo demuestra su tiempazo en el segundo paso por Rheola, tras el cual se ponía líder del rallye, liderato que ya no perdería hasta el final del rallye, con lo que Loeb se hacía con su primer Rallye de Gales.

Latvala poco podía hacer por seguir el ritmo de Loeb, y por lo menos termina el año con un buen resultado, mientras que Sordo terminaba tercero. No entendemos como Citroën manda parar a Sordo para ganar el título de Marcas, y no lo hace con Loeb cuando el francés estaba pegado a Latvala, puesto que quedando Loeb segundo lo lógico era mantener para asegurar el título...

Petter Solberg era cuarto, en el mejor rallye de Subaru hasta ahora, mientras que Andersson terminaba quinto, mejor resultado de la temporada para Suzuki.

Andersson conseguía el mejor resultado de Suzuki, quinto

En cuanto al Mundial de Producción el título se decidía pronto, pues Haninnen se veía obligado a abandonar en la primera etapa al entrar agua en el motor de su Mitsubishi, por lo que a Aigner le valía con aguantar, y terminaba segundo, por detrás de Flodin, que llevaba a su Subaru hasta lo más alto del podium.

La próxima temporada no comenzará con el típico Montecarlo, sino que comenzaremos en Irlanda, del 28 de Enero al 1 de Febrero.

Texto: Antonio Oriol
Foto Superior: www.rally-mania.cz

Rallye de Japón. Día 2 y 3

Lo único interesante de la segunda jornada erala lucha por la cuarta posición entre Atkinson, Wilson, Andersson y Solberg, pero pronto el noruego se imponía y se colocaba cómodamente en la cuarta plaza, por detrás de Hirvonen, Latvala, y Loeb, que presionaba los justo a su predecesor, pero sin arriesgar lo más mínimo.

Así terminaba la jornada, salvo por el trompo que hacía Solberg y que dejaba una rueda maltrecha, lo que le impedía seguir, por lo que la cuarta plaza era ahora para Atkinson.

La última jornada nos depararía pocas sorpresas, salvo el scracht de Gardemeister, el primero en la historia de Suzuki, o el trompo que hacía Loeb cerca del final del penúltimo tramo, que le podía haber costado un susto.

Finalmente victoria para Hirvonen, seguido de Latvala y Loeb, que de esta forma se hacía con su quinto campeonato del mundo de rallyes, aunque el de constructores tendrá que esperar hasta Gales.

En Grupo N la victoria finalmente era para Hanninen, que se llevaba el rallye en el último tramo tras el problema con los diferenciales del hasta ese momento líder, Novikov. Hanninen se pone líder del campeonato, por delante de Aigner, por lo que el campeonato se resolverá en Gales.

Fotos: www.rally-mania-cz

Rallye de Japón. Día 1

El mundial de rallyes llega a Japón, donde muy probablemente Sebastien Loeb se proclame campeón del mundo.

Sobre unos tramos completamente nuevos para todos, los Ford de Hirvonen, Latvala y Duval, mientras que Loeb se retrasaba más, pues salir abriendo pista, y el tener que acabar la prueba para asegurar el campeonato, le hacían tener más prudencia. Pero en los dos siguientes tramos Loeb ya se colocaba cuarto, tras los Ford y por delante de Sordo, sobre una superficie, que, como él mismo comentaba, era muy complicada, incluso con algo de nieve en algunos puntos.

En el siguiente tramo Duval superaba a Latvala y se poná segundo, mientras que Loeb tenía a los Ford en el punto de mira. Pero era en el sexto tramo donde todo iba a dar un cambio de 180º, pues Duval se salía de pista aparatosamente, y aunque en un principio se pensó que los ocupantes podían estar lesionados, finalmente no pasaba a mayores, pero el tramo tenía que ser neutralizado, por lo que Loeb pasaba a ser tercero, posición que le vale para ganar el campeonato. Pero la cosa no acababa ahí, pues Sordo tenía problemas con el turbo, y se hundía en la clasificación.

El tramo ocho volvía a ser suspendido, esta vez por el retraso acumulado en el tramo anterior, por lo que tan solo quedaban dos tramos por disputarse, en concreto las dos superespeciales, y el único cambio que había era en la cuarta plaza, pues Atkinson superaba a Solberg.

En grupo N, el joven Novikov lidera la prueba, con Arai muy cerca.

Fotos: www.ewrc.cz y www.rally-mania-cz

Rallye de Córcega

Sebastien Loeb tiene muy bien encarado el campeonato tras su victoria en Córcega

El mundial de rallyes se desplazaba a Cócerga tras su paso por España, donde Loeb no había dado opción a nadie, y sobre las rotas, estrechas y reviradas carreteras corsas no iba a ser menos.

El primer día ya veíamos que el francés no iba a dejarse avasallar ni por Hirvonen, que era segundo, ni por Sordo, que se dormía y era tercer, aunque en el segundo tramo ya se colocaba tras Loeb. Pero en el tercer tramo, a tan solo 800 metros de la salida, un bote descolocaba a Sordo en una curva a derechas de sexta velocidad, lo que hacía que el coche se le fuera y golpeaba con una piedra, lo que le obligaba a abandonar. Un duro golpe para el español, y más siendo en un rallye que como él mismo dice, le gusta más que el cataluña. De aquí al final del día las posiciones de podium no cambiaban, con Loeb marcando el ritmo e Hirvonen y Duval por detrás sin poder hacer nada. Lo más interesante de la jornada fue la lucha por la cuarta plaza entre Solberg, Latvala y Atkinson, que terminaban por este orden tras irse intercambiando las plazas durante todo el día, el cual terminaban separados por tan solo 3.9"

La segunda jornada comenzaba con Duval que empezaba fuerte y adelantaba a Hirvonen, pero este lo recuperaba al siguiente tramo, mientras que por detrás Atkinson pinchaba y perdía sus opciones a la cuarta plaza, y dejaba a Latvala y Solberg como únicos candidatos, que al final del día era para Latvala, que en los dos últimos tramos del día conseguía distanciarse del noruego, consiguiendo una ventaja de 22.4"

Mikko Hirvonen todavía tiene opciones gracias a las órdenes de equipo

Para la tercera etapa todo parecía bastante sentenciado, por lo menos las posiciones de cabeza, pero en el primer tramos, de mas de 30Km, Hirvonen pinchaba y caía hasta la quinta posición, por lo que Loeb estaba en pos de ganar el mundial en su casa... Pero en el último tramo, Malcolm Wilson, el patrón de Ford, hacía penalizar a Duval y Latvala para que Hirvonen recuperase la segunda plaza, por lo que finalmente el finlandés y el belga completaban el podium , siendo Latvala cuarto. Quinto y sextos se colocaban los subarus de Solberg y Atkinson, y Aava, Wilson, Ostbergy Clark cerraban los diez primeros.

La siguiente cita será en tres semanas en Japón, donde un tercer puesto le vale a Loeb para ganar su quinto campeonato del mundo.

Sebastien Oiger es para muchos el nuevo Loeb, por lo pronto, ya es campeón del mundo...junior

El mundial junior también visitaba Córcega. La primera etapa finalizaba con el ldierato del local Campana, por delante del ganador en España, Prokop, aunque lo realmente interesante se situaba más atrás entre Oiger y Burkart, aspirantes al título. La segunda jornada era lideraba por Prokop, que se hacía con el liderato, mientras que Oiger era tercero, controlando a Burkart. Finalmente Prokop ganaba el rallye, seguido de Oiger que finalmente era segundo y se hacía con el campeonato, mientras que Campana era tercero.

Saludos¡¡¡

Fotos: www.ewrc.cz

RallyeRacc Catalunya Costa Daurada-Rallye de España

Una vez más el mundial del rallyes tenía su cita sobre el asfalto de los alrededores de Salou y del parque temático de Port Aventura, donde una vez más se ubicaban las asistencias.

Para el mundial, esta prueba era bastante importante, pues a falta de tan solo tres citas para finalizar el campeonato, una victoria de Loeb aquí supondría afrontar el final de campeonato más tranquilo, sobre todo sabiendo que el próximo fin de semana se disputa el rallye de su casa, el Tour de Corse.

Por su parte Daniel Sordo tenía sus intenciones en, como poco, hacer correr a Loeb, mientras que los pilotos de Ford, Hirvonen y Duval (que sustituía a Latvala como piloto oficial, corriendo el finlandés con el equipo semioficial), intentaría estar lo más arriba posible, esperando el error del francés...

La Mussara abría la prueba, y allí Loeb ya dejaba claro que en asfalto él es el dueño, y para ganarle no hay que correr...sino volar. Ese dominio demostrado en el primer tramo continuaría durante los siguientes dos tramos, mientras que Sordo poco podía hacer y se situaba segundo a verlas venir, pues salvo error del francés poco tenía que hacer. Por detrás Duval e Hirvonen rodaban muy parejos, situándose delante de momento el belga.

Los tres tramos restantes de la primera etapa tenían denominador común: Sebastien Loeb, que sino pasaba nada se haría con una nueva victoria; segundo era Sordo, que su objetivo parecía ahora terminar en esa posición, para así afianzar su tercera plaza en la general. Tercero era Duval, que estaba dando más guerra de la prevista a Hirvonen, que era cuarto. Mientras que Petter Solber cerraba los cinco primeros, con un subaru que estaba a años luz del resto de WRC.

La segunda jornada, bien podría llevarse el premio a la "jornada más aburrida del año", pues ninguna posición cambiaba, Loeb aumentaba su ventaja, Sordo aseguraba su posición y Duval lo mismo, pero todos nos imaginábamos que el Sr.Wilson pararía al belga para que Mikko sumase algún punto más. La emoción del día estuvo en la lucha por la quinta posición entre Solberg y Aava y por la séptima entre Atkinson y un Latvala que poco a poco iba cogiendo ritmo.

Los tres primero tramos del domingo eran más de lo mismo, pero tras la asistencia de mitad de jornada empezaba el movimiento, Aava superaba a Solberg y Latvala hacía lo propio con Atkinson pero en el tramo de Santa Marina, Aava rompía un tirante de la suspensión y tenía que abandonar. También en este tramo se ejecutaba la orden de Wilson, y Mikko pasaba a ocupar la tercera plaza. En el último tramo nada cambiaba y el mariscal Loeb se hacía con una victoria, que seguramente le de la confianza necesaria para afrontar con garantías los tres rallyes restantes.

Sordo era segundo, saboreando ya una victoria que no tardará en llegar, mientras que Hirvonen era tercero, sabiendo que en lo que queda tendrá que correr de lo lindo...

El mundial Junior tenía en Sebastien Ogier el principal favorito, y eso demostró durante la primera jornada, donde nadie le hizo sombra, terminando el primer día con casi 50" de ventaja sobre Prokop y Bettega. Pero en el último tramo del sábado el francés cometía un error y se iba fuera, por lo que Prokop, Bettega y Burkart pasaban a ocupar las posiciones de podium, posiciones que ya cambiarían hasta el final del rallye.

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